استخدم مكتبة نيوبيري هي مكتبة بحثية مستقلة في العلوم الإنسانية في شيكاغو، إلينوي، تعتني بمجموعة ضخمة من الكتب النادرة والمخطوطات والخرائط وغيرها من القطع الأثرية التي توثق أكثر من ستة قرون من التجربة الإنسانية، وتتيح الوصول إليها مجانًا. من بين مقتنياتها العديد من اللوحات الكبيرة، بما في ذلك لوحة للفنانة إيلين لانيون (1926-2013) بقياس ستة أقدام في ثمانية أقدام، والتي وصلت إلى المكتبة في حالة سيئة عام 2021. بدعم سخي من مؤسسة النهوض بالحفظ (FAIC)/Tru Vue® بفضل منحة الحفظ والمعرض، تمكن متحف نيوبري من الحفاظ على هذه اللوحة وإعادتها للعرض العام لأول مرة منذ 50 عامًا.
هذه اللوحة التي لا تحمل عنواناً، والمعروفة وصفياً باسمامرأة أمام فرقة الجاز، هي لوحة زيتية على قماش (كانفاس) غير مجهز، من المرجح أنه من الكتان (العرض: 6 سم، الارتفاع: 8 سم). اللوحة مرسومة بطبقات خفيفة مع ظهور واضح للرسومات الأولية المنفذة بالجرافيت والفحم. كُلفت الفنانة برسمها في عام 1967 للاحتفال بإعادة افتتاح ملهى "ميستر كيلي" (1953-1975) بعد تعرضه لحريق. كان ملهى "ميستر كيلي"، الواقع على بعد بضعة شوارع من مكتبة نيوبيري، مكاناً حميماً للعروض، وبالرغم من صغر حجمه، فقد أصبح رائداً وطنياً في صياغة الذوق العام في مجال الترفيه؛ حيث احتضن أشكالاً فنية أمريكية ناشئة مثل الكوميديا الارتجالية (ستاند أب كوميدي) والجاز، وساعد في نشرها من خلال التسجيلات الحية. ومن الجدير بالذكر أنه كان من بين أماكن العروض القليلة التي دمجت بين الأعراق في الولايات المتحدة خارج لوس أنجلوس ونيويورك، واشتهر النادي بدعم النساء والأشخاص الملونين في جميع مراحل مسيرتهم المهنية.
تجسد لوحة "امرأة أمام فرقة جاز" في جوانب كثيرة الروح الشمولية للنادي؛ فقد كلف النادي لانيون تحديداً، وهي فنانة كانت نشطة في الدوائر النسوية متعددة الأعراق، وتصور اللوحة بحد ذاتها مؤدين وجمهوراً من خلفيات عرقية متنوعة. ومن عام 1967 إلى 1975، تصدرت اللوحة آلاف العروض، كما أصبحت واحدة من آخر اللوحات الزيتية الكبيرة التي أبدعتها لانيون، التي أصيبت لاحقاً بحساسية تجاه المذيبات المستخدمة في الرسم الزيتي واتجهت إلى وسائط فنية أخرى.
عندما أُغلق ملهى "ميستر كيلي" في عام 1975، نُقلت اللوحة إلى شقة خاصة وبقيت هناك حتى عام 2010. ثم نُزعت من إطار الشد الخشبي الأصلي ونُقلت إلى موقع جديد حيث تم تثبيتها بمسامير ضغط على أحد الجدران، مما خلف تمزقات صغيرة في حوافها. لاحقاً، لُفت اللوحة على أنبوب بحيث كان وجهها للخارج، وأُهديت إلى مكتبة نيوبيري بهذه الحالة في عام 2021 كجزء من أرشيف "ميستر كيلي" الأوسع. وكشف الفحص الأولي أن سطح اللوحة كان باهتاً بسبب تراكم الغبار والأوساخ، بالإضافة إلى بقع طعام وعمليات تلوين إضافية واضحة (overpainting).
استعان فريق صيانة المقتنيات في نيوبيري، المتخصص في ترميم الأعمال الورقية، بخبراء في استوديو ل. ليباريني ومؤسسة الحفاظ على الساحل الثالث، ذ.م.م.، لتوفير الرعاية اللازمة للوحة. وبعد فحص دقيق وتوثيق لحالة اللوحة، قام المرممون بإزالة الغبار عن ظهر الكانفاس وتقليل اتساخ السطح والبقع والألوان الزائدة. وعند الضرورة، قام المرممون بتقوية الأجزاء غير المستقرة من طبقة الطلاء. بعد ذلك، شُدت اللوحة على حامل مصنع خصيصاً ونُقلت إلى استوديو تأطير محلي في "Artifact Services"، حيث تم تركيب وسائط الحماية (التغشية) وتأطيرها.
كانت عناصر الجرافيت والفحم المكشوفة هي السبب الرئيسي الذي دفع مكتبة نيوبيري للبحث عن حلول التغشية (وسائط الحماية). فهذه العناصر معرضة لخطر الانتقال أو الفقدان في حال لامس أي شيء السطح، كما أنها حساسة للشحنات الاستاتيكية التي تنتجها العديد من مواد التغشية. كانت حمايتها من التلف بطريقة لا تعيق قدرة الجمهور على مشاهدة العمل الفني أمراً بالغ الأهمية. أكريليك Optium Museum Acrylic® تم تحديده كحل مثالي بفضل خصائصه المضادة للكهرباء الساكنة وطلاؤه المضاد للانعكاس. بالإضافة إلى ذلك، فإن خفة وزنه مقارنة بالزجاج المرقق جعلت المنتج النهائي أسهل في النقل والتركيب للعرض العام.
في 19 مارس 2024، استقبلت لوحة "امرأة أمام فرقة جاز" الجمهور لأول مرة منذ ما يقرب من 50 عاماً. عُرضت اللوحة بشكل بارز في معرض الربيع بمكتبة نيوبير ليلة في منزل السيد كيلي (19 مارس - 20 يوليو 2024)، وشاهدها 12,176 زائراً خلال فترة المعرض التي استمرت أربعة أشهر. وفي عرض مسبق للمعرض، توجه ابن الشريك المالك لملهى "ميستر كيلي" مباشرة نحو اللوحة، معبراً عن دهشته بجمال ترميمها. كما تذكر العديد من زوار المعرض، الذين حضروا إلى النادي في أواخر الستينيات وأوائل السبعينيات، رؤية اللوحة معروضة هناك، وكانوا سعداء بلقائها مرة أخرى ومشاركة ذكرياتهم مع موظفي نيوبيري. سُجلت بعض هذه الذكريات وأُضيفت إلى الأرشيف، مما ساعد في إثراء المعلومات المتاحة حول تاريخ الفنون الاستعراضية في شيكاغو.
استقرت لوحة "امرأة أمام فرقة جاز" الآن كجزء من مجموعة الفنون الدائمة بالمكتبة، وهي تقع خارج مكتب الرئيس وأمين المكتبة مباشرة، حيث سيتمكن الباحثون والجمهور من الاستمرار في مشاهدتها مجاناً لعقود قادمة.
نبذة عن المؤلف (المؤلفين)
كيمبرلي نيكولز (Kimberly Nichols)
كيمبرلي نيكولز (Kimberly Nichols) (حاصلة على ماجستير مع شهادة دراسات متقدمة في صيانة الأعمال الفنية) هي مرممة أعمال ورقية تتمتع بخبرة تزيد عن 25 عاماً في العمل في المكتبات والمتاحف. ومن خلال دورها في مكتبة نيوبيري، الذي بدأته في عام 2022، تشرف على رعاية وصيانة مجموعة واسعة من المواد النادرة والتاريخية، بما في ذلك حوالي 1.6 مليون كتاب، و5 ملايين صفحة مخطوطة، و600,000 خريطة، وعشرات الآلاف من اللوحات والصور والمطبوعات وغيرها من القطع الأثرية.