Shakespeare Recoveredexplora la labor de nuestro equipo de conservación para que el Primer Folio sea accesible de nuevo. La Universidad de Durham ha finalizado recientemente la conservación de su Primer Folio de Shakespeare, sustraído en 1998 y recuperado una década más tarde en un estado de grave deterioro por vandalismo. En gran medida gracias a... Programa de ayudas para la conservación y exposición de Tru Vue, the book has now been relaunched into its rightful place in its community as an object of fascination, admiration, enjoyment and research.
El vandalismo y el alcance de los daños
El vandalismo sufrido en algún momento anterior a 2008 alteró de forma permanente y profunda el ejemplar, que anteriormente se encontraba en un estado casi impecable, despojándolo de sus tapas, su encuadernación en piel y varios folios icónicos, entre ellos la famosa página del retrato Droeshout y el poema de Ben Jonson. Estos elementos se han perdido y no se espera que sean recuperados. Varias páginas adicionales al principio y al final del texto también se habían desprendido por completo del bloque de texto por el pliegue del lomo, algo que los conservadores consideran un efecto colateral accidental del vandalismo principal de desencuadernación. Estas páginas se conservaron y se apilaron en su ubicación original, al principio y al final del libro, antes de su recuperación.
Filosofía de conservación y proceso de consulta
Tras un exhaustivo proceso de consulta con las partes interesadas, los conservadores comprendieron que una intervención intensiva en la estructura del libro para volver a encuadernarlo corría el riesgo de mermar el atractivo de la obra para el público y el interés potencial para los investigadores. Los daños derivados del vandalismo habían conferido al libro un magnetismo emocional que iba más allá de su vínculo inherente con Shakespeare, invitando al público a participar en diversos diálogos sobre Shakespeare, los libros antiguos, la catalogación específica de objetos y la ética de la conservación a través de su impactante narrativa y apariencia. A pesar de la incomodidad que suponía ver el libro desencuadernado, la Universidad de Durham —una institución que busca activamente la excelencia en las ciencias del patrimonio— también reconoció la oportunidad de investigación que ofrecía el objeto en su estado desmontado.
Enfoque de conservación de mínima intervención
Por lo tanto, la labor de conservación adoptó un enfoque de mínima intervención, estabilizando el bloque de texto en aquellos puntos donde corría el riesgo de sufrir más daños, incluso con la manipulación más cuidadosa. Los hombros de las primeras y últimas secciones recibieron refuerzos de papel tisú para mantener el bloque de texto como una única pieza cohesiva, conservando al mismo tiempo las señales evidentes del vandalismo. Los folios desprendidos se estabilizaron individualmente, realizando reparaciones en todos los bordes que presentaban numerosas pequeñas fracturas y pliegues. Se llevó a cabo un exhaustivo análisis de investigación del bloque de texto, identificando los orificios de costura originales del siglo XVII que habían quedado ocultos durante una reencuadernación en el siglo XIX, y realizando análisis elementales y de espectroscopia de diversos componentes materiales que habían quedado expuestos a raíz de los daños.
Diseño de la exposición y sistema de plintos modulares
Para comunicar el complejo y, a decir verdad, sorprendente resultado del proyecto de conservación, los conservadores trabajaron en estrecha colaboración con el personal de comisariado y de la biblioteca para organizar la exposición Shakespeare Recovereddevolviendo así la obra a la mirada del público. Tru Vue Optium Museum Acrylic® desempeña un papel central en la exposición, conformando nueve plintos de doble cara montados en ventana que exhiben cada uno de los folios desprendidos para que los visitantes puedan contemplarlos por ambos lados; esto permite ver una mayor parte del Folio de Durham en una sola muestra que en cualquier otra exposición del Primer Folio en el mundo. La increíble claridad del acrílico ofrece a los visitantes la sensación inigualable de apreciar la textura del papel, los daños y las reparaciones, así como la tipografía, la disposición y el texto, sin interferencias, brindando una experiencia personal e íntima con este icono vandalizado.
Los nueve plintos se organizan en unidades modulares de tres secciones tipo «pasarela», dispuestas como satélites que rodean el bloque de texto restaurado. Cada satélite cuenta con una temática propia y una propuesta interpretativa que contribuye a los mensajes clave de la exposición, permitiendo a los visitantes alternar entre la apreciación del libro como un objeto legible y como un artefacto vandalizado y conservado. La biblioteca conservará las unidades modulares que incorporan el acrílico de Tru Vue para facilitar numerosas exposiciones futuras del Folio de Durham y de otros folios similares de doble cara.
Impacto y trascendencia del proyecto
El Proyecto de Conservación y Exposición «Shakespeare Recovered» constituye un hito emocionante al ser la primera gran exposición de la biblioteca de Durham liderada por la conservación. Esta iniciativa sitúa la labor de conservación en el primer plano de la atención del público visitante y ha recibido una respuesta abrumadoramente positiva, demostrando que el público se siente interesado y cautivado por las historias que emanan del campo de la conservación, allanando el camino para futuras exposiciones que reflexionen sobre otros resultados de la disciplina. Sin el Programa de ayudas para la conservación y exposición de Tru Vue, y sin el cautivador diseño facilitado por el uso de Optium Museum Acrylic®, el Proyecto de Conservación y Exposición «Shakespeare Recovered» no habría podido salir adelante para convertirse en el gran éxito que ha resultado ser.
Sobre la autora
Lauren Moon-Schott
Lauren Moon-Schott es conservadora de libros antiguos con un certificado en encuadernación de la North Bennet Street School y un máster en conservación de libros y materiales de biblioteca por el West Dean College. Trabaja como conservadora de libros en la Universidad de Durham (Reino Unido), en la Colección de Bishop Cosin, y anteriormente formó parte del departamento de colecciones especiales de la Biblioteca Pública de Boston. Utiliza su experiencia en la conservación de materiales antiguos de acceso público como base de su trabajo en la toma de decisiones de conservación centradas en las personas, lo cual fue el eje central de tres capítulos de los que es autora y coautora en la obra Conservation of Books de la editorial Routledge.