Por Ruahidy Lombert, director ejecutivo del Instituto de Conservación e Investigación del Patrimonio y presidente de la Fundación Patrimonium
Este artículo está disponible tanto en inglés como en español.
Antes de la inauguración de Casa Mella-Russo, y durante todo el desarrollo del proyecto, se incorporó una extensa red de actividades en las que la conservación fue un componente esencial. Se adaptaron e implementaron protocolos y medidas específicas. Los materiales para la exhibición y el montaje, así como para el almacenamiento, se seleccionaron pensando en la preservación a largo plazo de las piezas. El objetivo era dotar de estabilidad a las obras, tanto en lo que respecta a su entorno como a sus características físicas. Se emplearon diversos métodos para el examen técnico de las obras con el fin de determinar las técnicas de los artistas antes de decidir el enfoque del tratamiento de conservación.
Para proteger las obras de arte en cada fase, se tuvieron en cuenta las características físicas del edificio. Esto resulta especialmente relevante dado que el museo se ubica en una casa histórica de la época colonial. Casa Mella-Russo (CMR) se encuentra en la Zona Colonial, el antiguo centro histórico de la ciudad de Santo Domingo. La restauración de la casa comenzó en 2016 y, durante la intervención, se hallaron restos arqueológicos de gran importancia cultural que hoy forman parte de la exposición permanente. CMR abrió sus puertas al público el 11 de noviembre de 2021. El nuevo espacio alberga y exhibe una colección de obras creadas por destacados artistas dominicanos y extranjeros, aunque el núcleo central es el arte dominicano de los siglos XX y XXI.
Las propuestas de conservación implicaron la redacción de informes de examen y propuestas de tratamiento que incluían el estado de las obras y su contexto dentro de la colección. Se prestó especial atención a los objetivos de la política de intervención establecida y a la naturaleza, variedad y condiciones de los materiales, tanto los que integran el objeto artístico como los que se utilizarían en cada uno de los tratamientos. Se tuvieron en cuenta las especificaciones técnicas junto con la conservación preventiva y, en particular, las condiciones a las que se expondrían las obras tras la intervención. Junto con el enfoque determinado a través de la ciencia de los materiales y la investigación analítica, los criterios de intervención aplicados se concibieron en torno a los principios de que la conservación forma parte de un proceso holístico que involucra aspectos como la estética, el estado de conservación, la interpretación y la presentación. La intención era establecer un panorama completo de la obra de arte, considerando cada una de ellas siempre como única y con características muy particulares.
Todas las medidas y acciones encaminadas a salvaguardar el patrimonio cultural y artístico de los fondos de la CMR se concibieron bajo la normativa técnica aplicable para garantizar su accesibilidad a las generaciones presentes y futuras. Esto incluyó la selección de un sistema de exhibición que permitiera a los visitantes disfrutar de las obras sin riesgo de daños superficiales y acumulación de suciedad, así como protección frente a los cambios ambientales. Se diseñó un sistema de enmarcado estructuralmente sólido, junto con refuerzos externos, subestructuras y sistemas de suspensión para ayudar a dar estabilidad a las obras. Esta fue una tarea formidable, que podría calificarse como un precedente muy significativo en términos de gestión museística y curatorial en la República Dominicana. A continuación, se llevó a cabo el diseño y la construcción artesanal de los más de 200 marcos de madera de caoba para realzar y proteger las pinturas y dibujos que forman parte de la colección. Todos los materiales incluidos en los tratamientos de conservación son de Calidad Museo y adecuados para cada una de las obras, con el fin de garantizar su seguridad y longevidad. Cabe mencionar que esta tarea contó con la participación de Christopher Ferguson, un profesional del enmarcado de conservación de Filadelfia, Pensilvania, quien fue el responsable del diseño. Durante varias estancias en la ciudad de Santo Domingo, Chris impartió formación intensiva sobre diseño de marcos, teñido y aplicación de pan de oro a los técnicos del Instituto de Conservación e Investigación del Patrimonio.
Por supuesto, el sistema de protección de las obras sobre papel, en este caso la colección de dibujos CMR, tenía que cumplir con las expectativas del ámbito de la conservación preventiva. Durante la selección del diseño del marco, optamos por el acristalamiento protector Tru Vue®. Optium Museum Acrylic® fue elegido por ser perfectamente transparente, pero también por tener propiedades antirreflectantes, antiestáticas, anti-UV, antiabrasivas y ser resistente a los disolventes. Esta fue una opción acordada con los curadores y patrocinadores del proyecto.
La selección de los marcos no solo se basó en la estética y en su relación visual con las obras, sino que cada aspecto se evaluó para cumplir con los criterios establecidos en el ámbito de la conservación. El enmarcado también tuvo en cuenta las condiciones ambientales de la isla y la alta incidencia de insectos xilófagos presentes en la Ciudad Colonial.
Sobre la autora
Ruahidy Lombert
Ruahidy Lombert Martínez se graduó en Bellas Artes e Ilustración en la Escuela de Diseño Altos de Chavón. Es licenciado en Historia y Crítica del Arte por la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD) y posee un Máster en Ciencias en Restauración del Patrimonio Histórico-Artístico por la Universidad Politécnica de Valencia. Recibió una especialidad en Educación Artística y Ciudadanía por la Universidad de Valladolid. Actualmente cursa un doctorado en Ciencia para la Conservación y Restauración del Patrimonio Histórico y Cultural en la Universidad Politécnica de Valencia. Es director ejecutivo del Instituto de Conservación e Investigación del Patrimonio y presidente de la Fundación Patrimonium.