Por Katrina London, Gerente de Colecciones y Proyectos Curatoriales del Pocantico Center del Rockefeller Brothers Fund y
Jeremiah William McCarthy, Curador Jefe del Westmoreland Museum of American Art.
Inspired Encounters: Women Artists and the Legacies of Modern Art comenzó en 2019 como un ejercicio de imaginación. Mientras recorríamos las galerías de arte moderno de Kykuit —la antigua residencia de cuatro generaciones de la familia Rockefeller, abierta como casa-museo histórica en 1994—, nuestra conversación se centró en una pregunta: si en la legendaria colección de arte del siglo XX de Nelson A. Rockefeller solo hubieran permanecido las obras de mujeres artistas, ¿qué modernismos se habrían desplegado? A partir de ahí, se nos brindó la oportunidad de materializar nuestra respuesta en forma de exposición para un nuevo espacio de galería en el David Rockefeller Creative Arts Center. Era una perspectiva emocionante: sería la primera vez que este grupo de obras de arte abandonaría su entorno doméstico en Kykuit, permitiéndonos ampliar sutilmente las posibilidades de esta colección "cerrada" para que el pasado parezca más inclusivo y la resonancia de la colección sea más profunda.
Al contemplar la presentación completa, que abarca obras en diversos soportes realizadas entre 1950 y 1970, la mirada se detiene en nombres familiares para muchos: Lee Bontecou, Marisol y Louise Nevelson. También hay artistas cuyas aportaciones merecen una reevaluación: Mary Bauermeister, Dorothy Dehner, Grace Hartigan y Louise Kruger. Otras, como Anni Albers y Lenore Tawney, se han beneficiado enormemente de reconsideraciones similares en años recientes. Y luego están aquellas artistas cuyos legados permanecen ocultos a plena vista: Mary Callery, cuya obra adorna el arco del proscenio del Metropolitan Opera House en Nueva York, y Valerie Clarebout, cuyas doce ángeles han engalanado anualmente el Rockefeller Center durante las últimas seis décadas.
Ya sea de forma consciente o no, muchísimas artistas contemporáneas dialogan con el legado de estas creadoras modernas, cuyos logros abrieron camino a las generaciones posteriores. Esto nos llevó a la idea de establecer un diálogo a través del tiempo, invitando a las artistas Sonya Clark, Maren Hassinger, Elana Herzog, Melissa Meyer, Fanny Sanín, Barbara Takenaga y Kay WalkingStick a responder al museo y a los terrenos de Pocantico con obras para la exposición. El resultado es una serie de encuentros inspirados que presentan el arte moderno de la posguerra como algo relevante, generativo y abierto a infinitas posibilidades creativas.
Poco después de formalizar conceptualmente la exposición, centramos nuestra atención en la logística para exhibir las casi cincuenta obras de la lista. Tras consultar con varios conservadores de diferentes especialidades, quedó claro que las necesidades de conservación y exhibición de las obras de la colección de Kykuit eran considerables, y que muchas piezas requerían un cambio de montaje y enmarcado para garantizar que se mostraran con su mejor aspecto y se preservaran para el futuro. Una compleja escultura de plexiglás de Louise Nevelson, Transparent Sculpture VII (XNUMX-XNUMX), estaba encerrada en una caja acrílica que dificultaba la visión debido al reflejo y a la superposición de elementos transparentes en su interior. Los vibrantes colores y las variadas texturas de un dechado de bordado sin título de Valerie Clarebout, así como los detalles de un intrincado collage de Lenore Tawney, se veían oscurecidos por vitrinas de acrílico envejecidas. Además, cerca de una docena de obras necesitaban ser enmarcadas de nuevo. Durante el año siguiente, un equipo de especialistas dedicados ayudó a preparar estas obras para la muestra.
Una generosa subvención para conservación y exhibición de la Fundación para el Avance en la Conservación (FAIC)/Tru Vue® hizo posible que los objetos fueran esmaltados nuevamente con Tru Vue.® Optium Museum Acrylic®, que transformó por completo su experiencia visual y les brindó la protección que tanto necesitaban. El collage de Lenore Tawney fue tratado por el conservador Gwen Spicer quien lo realojó en una caja de pared sellada por SmallCorp equipado con Optium Museum Acrylic, que proporciona protección UV y un microclima para las frágiles tiras de papel que se encuentran en su interior. Cuando el artista exhibió originalmente esta obra en 1967, estaba sin marco, lo que permitió un encuentro íntimo con la pieza; es maravilloso que el nuevo estuche brinde más visibilidad e interacción con la pieza que su alojamiento anterior. Se fabricó una nueva caja de exhibición para la escultura de Nevelson en Optium Museum Acrylic, también por SmallCorp, Inc. La claridad y legibilidad de la obra ahora ha mejorado enormemente gracias a las propiedades antirreflectantes de Optium.
Dadas sus cualidades de pintura abstracta, era importante que el bordado de Clarebout se exhibiera como tal, en un marco de madera que lo realzara y desdibujara la línea entre artesanía y bellas artes, uno de los objetivos principales de la exposición. Primero fue limpiado y remontado sobre un soporte de aluminio en panal por Gwen Spicer. Después, trabajamos con la experta enmarcadora Ursula Hobson en Filadelfia para seleccionar un marco de arce apropiado con un interior de lino y un acristalamiento de Optium Museum Acrylic®. Al tratarse de una pieza relativamente grande, resulta ventajoso que el Optium sea ligero y resistente a la fragmentación, además de que sus propiedades antiestáticas proporcionan una protección adicional. Uno de nuestros deseos es que al exhibir estas obras se recuerde al público que Clarebout y otras artistas, dentro y fuera de la exposición, merecen figurar en el registro histórico y que su trabajo sea preservado para las futuras generaciones.
Sobre la autora
Jeremiah William McCarthy
La Dra. Jennifer Booth cuenta con una sólida trayectoria en ciencia de la conservación arqueológica. Anteriormente, colaboró con el Departamento de Conservación e Investigación Científica del British Museum mientras completaba su doctorado (D. Phil) en la Universidad de Oxford. Gracias a su formación, experiencia y a su red internacional de profesionales del sector artístico y empresarial, Jennifer facilita soluciones para aplicaciones de acristalamiento complejas y desarrolla programas innovadores para dar servicio a conservadores, profesionales de museos, artistas y galerías.
Katrina London
Gerente de Colecciones y Proyectos Curatoriales, The Pocantico Center del Rockefeller Brothers Fund.
Yadin Larochette Enlace de Museos y Conservación para Tru Vue. En su función, Yadin ayuda a construir y gestionar relaciones con clientes que van desde grandes distribuidores hasta propietarios de pequeñas empresas, así como con usuarios finales como conservadores de arte, preparadores, curadores, gestores de colecciones y coleccionistas privados. Como consultora y punto de contacto técnico, ayuda a los clientes a resolver retos en la aplicación de productos.
Obtuvo una licenciatura en Historia del Arte por la Universidad de California en Berkeley y una maestría por el Programa de Conservación de Arte de Winterthur/Universidad de Delaware. Tejedora de tapices francesa de quinta generación, tejió profesionalmente antes de embarcarse en una carrera en la conservación de textiles. Es socia profesional del American Institute for Conservation y dirigió una práctica privada de conservación de textiles durante 10 años antes de unirse a Tru Vue en 2015.