La exposición de otoño de 2016. El arte del derecho: tres siglos de justicia representados en el Groeningemuseum de Brujas (Bélgica), se concibió inicialmente como un proyecto de pequeña escala centrado en obras de las colecciones locales. Finalmente, se transformó en una gran exposición cultural e histórica de relevancia internacional que ocupó la mitad del espacio expositivo del museo. Las comisarias Vanessa Paumen y Tine Van Poucke reunieron piezas de los fondos municipales de Brujas junto con préstamos de toda Europa y Estados Unidos. El resultado fue una muestra de más de 120 obras de arte (pinturas, esculturas, dibujos, grabados antiguos, manuscritos y objetos) analizadas bajo el prisma de sus funciones originales vinculadas a la justicia y la jurisprudencia.
En conjunto, estas piezas ofrecieron una visión fascinante de cómo la ley y su práctica inspiraron a artistas y mecenas entre XNUMX y XNUMX en los Países Bajos y sus alrededores. La exposición se extendió más allá de las paredes del museo, llegando al centro de la ciudad mediante la colaboración con asociaciones de guías para desarrollar el itinerario temático "Por el buen camino". El programa se completó con un ciclo de conferencias, un congreso académico y un exhaustivo catálogo. Uno de los ejes centrales de la exposición, dedicado a la función de las pinturas como exempla iustitiae, se centró en una obra maestra específica: El Juicio de Cambises de Gerard David. Este imponente díptico, creado para el ayuntamiento de Brujas, pertenece actualmente a la colección del Groeningemuseum. David finalizó esta obra en XNUMX, en la plenitud de su carrera, tras recibir el encargo de los regidores de Brujas para su sala de plenos. La pintura ilustra el legendario relato del rey persa Cambises (siglo VI a.C.), documentado inicialmente por Heródoto y difundido posteriormente por Flandes a través de versiones medievales basadas en los textos latinos de Valerio Máximo. Sisamnes, uno de los jueces supremos del rey, aceptó un soborno y, por tanto, no dictó justicia de forma imparcial. El rey lo condenó a un castigo atroz: ser desollado vivo. Su piel se utilizó después para tapizar la silla del juez que ocuparía su sucesor e hijo, Otanes.
Gerard David se inspiró probablemente en una miniatura de Loyset Liédet, iluminador de la corte borgoñona en Brujas. En el manuscrito La Sale (XNUMX), Liédet realizó XNUMX miniaturas de escenas históricas y legendarias, incluyendo el Juicio de Cambises. Este preciado manuscrito fue generosamente prestado para la exposición por la Biblioteca Real de Bélgica. Aunque no es la representación más antigua conocida de esta historia, sí es la primera que retrata el desollamiento con un detalle tan macabro. David replicó, casi literalmente, varios de estos elementos: el verdugo sosteniendo el cuchillo entre los dientes, el rey Cambises de pie contando con los dedos los argumentos contra el juez, y la multitud congregada alrededor de la escena. Durante los siglos XVI y XVII, la historia de Cambises siguió utilizándose recurrentemente en pinturas y grabados. En estas representaciones posteriores, el foco visual se desplazó hacia la escena de Otanes sentado en la silla cubierta por la piel, a diferencia de la obra de David, donde este detalle se reduce a la sección superior derecha del segundo panel. Al mismo tiempo, la escena del desollamiento —tan prominente en David y Liédet— desapareció por completo. En algunos casos, la historia se reducía exclusivamente a la representación de la silla del juez cubierta con la piel desollada: una imagen inquietante que bastaba como recordatorio constante de las consecuencias de la corrupción judicial.
Antes de esta exposición, El juicio de Cambises, una de las piezas más emblemáticas del Groeningemuseum, se encontraba en exhibición permanente. Tras la clausura de la muestra temporal, la obra ha vuelto a instalarse en la primera sala del museo. Cualquier modificación en la presentación del díptico debía ser reversible y de bajo coste, considerando que el diseño de la exposición permanente debía restaurarse tras el proyecto. Este reto fue gestionado de manera profesional por el departamento de colecciones y documentación de Musea Brugge (responsable de los fondos del Groeningemuseum y de otros 13 museos), junto con la firma de diseño de exposiciones PK Projects (Kurt Casteleyn y Peter Hollez). PK Projects (Kurt Casteleyn y Peter Hollez). Otro desafío crítico para los diseñadores fue la iluminación. Algunas salas contaban con luz natural difusa, pero no todas, lo que generaba una falta de unidad visual. Además, desde hacía tiempo existía el deseo de renovar los esquemas lumínicos de las salas permanentes. El vidrio blindado que se utilizaba anteriormente para proteger la obra no era la opción más adecuada, ya que perjudicaba gravemente la percepción del color y generaba reflejos indeseados (Fig. 1).
Dado que las pinturas eran un punto focal de la exposición, los diseñadores basaron la paleta cromática de las paredes en los tonos presentes en la propia obra. También posicionaron los paneles a una altura inferior a la de su montaje permanente (Fig. 2-3), tal como se planteó en los dibujos de diseño (Fig. 4).
Aunque se modificaría la iluminación, estábamos convencidos de que reemplazar el acristalamiento sería una gran ventaja, tanto para la protección de las obras de arte como para mejorar la experiencia visual de los visitantes. Sin embargo, existían limitaciones en la instalación del acristalamiento, dado que debían utilizarse los mismos mecanismos de suspensión empleados en toda la colección permanente. Estas barras en forma de L en la parte superior de los paneles ofrecen soporte para el acristalamiento a varios centímetros de la cara de la pintura. Debido a esta distancia y a los colores oscuros de las pinturas, se hizo evidente que, además de ser antirreflectante, el acristalamiento requería rigidez y resistencia para no deformarse. Por ello, se decidió utilizar Tru Vue. Vidrio laminado UltraVue Este vidrio laminado de calidad museo permitió mantener una reproducción cromática nítida y una reducción drástica de los reflejos. El resultado es una experiencia de contemplación prácticamente idéntica a la de observar la obra sin ninguna barrera protectora (Fig. 5).
Sobre la autora
Nadia Vangampelaere
Nadia estudió Historia del Arte en la Universidad de Gante y trabaja en Musea Brugge desde 2004. Inicialmente desempeñó el cargo de registrar responsable de la colección municipal de artes aplicadas y, desde 2009, forma parte del departamento de colecciones y documentación de Musea Brugge.