Par Lucia Howard et David Weingarten, associés de Piraneseum
Piraneseum les partenaires Lucia Howard et David Weingarten sont architectes ; et co-fondateurs, il y a 40 ans, de As Architectes, une entreprise reconnue pour ses bâtiments à la fois originaux et emphatiques. Leur travail est largement publié ; et Lucia et David ont été inclus deux fois dans l'AD100, architectural Digestla gamme des « plus grands designers du monde ».
Le couple s'intéresse depuis longtemps aux peintures et maquettes d'architecture, notamment aux tableaux de ruines italiennes des XVIIe et XVIIIe siècles et aux maquettes d'architecture romaine du XIXe siècle (dont les sujets sont souvent des ruines). Pour Lucia et David, ces objets revêtent aujourd'hui une signification et une portée particulières : ils sont à la fois le reflet de la fin d'un empire antique et, simultanément, des prémices de notre propre avenir moderne.
Au cœur même de la vaste collection du Piraneseum, consacrée aux XVIe et XIXe siècles, se trouve une œuvre du XVIe siècle.th Les images et modèles architecturaux du siècle sont une impressionnante réplique en liège sculpté du Colisée, réalisée dans les années 1840 par l'artisan romain Luigi Carotti. L'histoire rapporte que Carotti a façonné deux autres exemplaires de ce modèle (parmi une variété d'autres réductions en liège), dont un aujourd'hui perdu et un autre actuellement dans la collection du musée Lindenau, à Altenburg, en Allemagne.
Lors de son acquisition en 2018, la maquette présentait un état de conservation précaire. Piraneseum a identifié le seul artisan travaillant encore le liège, matériau antique des modèles architecturaux : Dieter Coellen. Par une coïncidence extraordinaire, Dieter réside non seulement à quelques kilomètres de Cologne, en Allemagne, là où la maquette a été découverte, mais il venait également de terminer une restauration complète du modèle de Carotti appartenant au Lindenau-Museum. Il ne pouvait donc être mieux préparé pour cette mission. Son travail, comme vous pouvez le constater, est spectaculaire, et son processus fascinant et minutieux est documenté en détail sur son blog.
Notre travail a ensuite commencé. L'enjeu majeur était de concevoir pour ce modèle un écrin qui soit à la fois protecteur et qui offre aux visiteurs les meilleures conditions de visibilité possibles.
Contrairement aux autres modèles de la collection, majoritairement réalisés en pierre sculptée ou en métaux fondus et patinés, la surface de cette maquette du Colisée est fragile. Les minuscules fissures et cavités du matériau (qui imitent si bien la pierre antique) sont des réceptacles naturels pour la poussière et les impuretés. Pour freiner toute dégradation, il est également impérial que le liège soit maintenu dans un environnement constant, avec une humidité relative de XNUMX % et une température de XNUMX°C.
Dans cette optique, nous avons opté pour une vitrine close avec joint d'étanchéité, dont l'atmosphère est régulée de manière passive — une première pour la collection. Le design du socle, en harmonie avec les autres structures d'exposition de la collection, intègre 18th siècle sculptées par l'architecte anglais William Kent, provenant initialement de Chatsworth House. À l'intérieur de ces éléments d'époque est dissimulé un réservoir de billes Pro Sorb pour le contrôle de l'hygrométrie. Tout risque de dégazage provenant du plateau en bois vers l'intérieur de la vitrine est neutralisé par un film barrière Marvel Seal en nylon aluminisé et polyéthylène.
Restait alors la question fondamentale de la paroi de la vitrine elle-même.
Au cours des trente dernières années, des pièces issues exclusivement de cette collection ont fait l'objet d'expositions dans des musées à travers les États-Unis, notamment au San Francisco Museum of Modern Art, à l'Art Institute of Chicago, à l'Octagon Museum, au Museum of the City of New York et, à plusieurs reprises, au SFO Museum. Récemment, nous avons fait don de plus de trois mille plus 20 de la collectionth modèles architecturaux du siècle au Musée national du bâtiment.
Interroger nos contacts musées, Musée Optum Acrylique de Tru Vue nous a été vivement recommandé pour ce projet. Nos recherches nous ont convaincus par sa résistance aux UV, sa clarté exceptionnelle et sa réflectance minimale.
Le meilleur matériau ne vaut que par la qualité de sa mise en œuvre. Tru Vue nous a mis en relation avec Plastiques architecturaux, un atelier local dont l'expertise (et même l'art de transformer) l'Optium® a été un facteur clé de la réussite du projet.
Pourtant, rien ne remplace la vision d'une installation terminée ; et le résultat final est un pur enchantement. Sous sa protection en Optium Museum Acrylic®, le Colisée de Carotti est superbe, plus beau encore qu'il n'apparaissait sans vitrage. Nous avons du mal à l'expliquer rationnellement, mais le modèle semble rendu avec un contraste légèrement plus marqué et, par extension, une meilleure définition. Nul doute que les ingénieurs de Tru Vue en détiennent l'explication technique.
