Présentation
Pour l'équipe de Château de Grimsthorpe, Lincolnshire, la restauration d'un rare pourpoint en soie — dont la dernière exposition remontait aux années 1990 au Victoria and Albert Museum (V&A) — a marqué le début d'une mission délicate : présenter cet objet fragile et ses hauts-de-chausses assortis dans des conditions environnementales optimales. Le costume, exposé à Grimsthorpe dans le cadre de l'exposition estivale 2024 Vies militaires, bénéficie de vitrines sur mesure réalisées grâce à une bourse de conservation et d'exposition Icône/Tru Vue® Subvention de conservation et d'exposition.
Ces objets revêtent une grande importance en tant que rares témoins du costume de cour de l'élite du début du XVIIe siècle. Ils ont peut-être été portés par Robert Bertie, 14e lord Willoughby de Eresby (futur 1er comte de Lindsey et grand chambellan d'Angleterre), lors du couronnement de Jacques Ier. Leur exposition au château de Grimsthorpe, où résidait Bertie, est essentielle pour comprendre leur signification. En tant que rares exemples de costumes du début de la dynastie Stuart, ils figurent dans l'ouvrage de référence de l'historienne du costume Janet Arnold. Modèles de mode série.
Conservation
Les travaux de conservation du pourpoint ont été récemment achevés par Tuula Pardoe ACR, du Studios de conservation écossais, avec une subvention de contribution du Fiducie des pèlerins. Le pourpoint avait été redécouvert dans un état de conservation historique partiel et non documenté. Tuula a dû déchiffrer les anciens protocoles pour élaborer un nouveau plan de conservation pérenne, tout en traitant la vulnérabilité intrinsèque de la pièce due à son ancienneté et à la fragilité de la couche de soie extérieure. Pour finaliser le traitement, le pourpoint a été installé sur un support rigide et léger en nid d'abeille, permettant une présentation horizontale, solution également adoptée pour les hauts-de-chausses.
Exigences d'affichage
L'équipe de Grimsthorpe a rapidement compris qu'une exposition publique serait impossible sans des vitrines conçues spécifiquement pour répondre aux besoins de protection complexes de ces textiles. Les risques liés à l'exposition incluaient l'accumulation de poussière dans le filet de protection recouvrant certaines zones du pourpoint, ainsi que sur la surface de la soie ou dans les plis du tissu ; la dégradation par la lumière visible et les rayons ultraviolets ; et les dommages causés par les fluctuations de l'humidité relative et de la température.
Ces préoccupations devaient être mises en balance avec la volonté d'offrir une expérience visuelle optimale, révélant l'éclat, la couleur, la finesse des motifs de damas et le volume des vêtements. De plus, l'équipe était soucieuse des enjeux de durabilité et d'éthique de conservation.
En octobre 2023, l'équipe de Grimsthorpe a obtenu une bourse de conservation et d'exposition® pour contribuer au financement de deux vitrines identiques. Les risques identifiés ont été atténués par une planification globale et minutieuse de la conservation et de la présentation.
Les vitrines ont été conçues pour lutter contre les agents de détérioration. Les couvercles d'armoires, créés à partir de Tru Vue de 6 mm Optium Museum Acrylic®, minimisent le dépôt de poussière, l'électricité statique, les fluctuations thermo-hygrométriques ainsi que l'impact de la lumière visible et des UV. Un bac à gel de silice intégré prévient l'apparition de moisissures et stabilise l'humidité relative à l'intérieur de la vitrine, tandis que l'utilisation de matériaux inertes évite tout dégazage nocif.
La priorité a également été donnée à la qualité de l'observation pour le visiteur. Les capots en acrylique avec assemblages à onglets et l'éclairage muséographique avec détecteur de mouvement limitent la dégradation tout en optimisant la visibilité. Des supports internes souples protègent et subliment le galbe réaliste des vêtements. Enfin, la méthodologie durable et éthique appliquée garantit le respect des meilleures pratiques et assure la réutilisation future des vitrines.
L'exposition se poursuit jusqu'à la deuxième semaine de septembre 2024. Par la suite, les vitrines seront utilisées pour de futures présentations d'objets sensibles au château, répondant ainsi aux critères de durabilité que l'équipe de Grimsthorpe s'efforce d'appliquer dans tous les aspects de son travail.
À propos de l'auteur
Emma Miller
Emma Miller est la conservatrice des collections du Grimsthorpe and Drummond Castle Trust Ltd. Juriste de formation, Emma s'est orientée vers les arts après que son époux a pris sa retraite de l'armée britannique. Elle est titulaire d'un Master en histoire, conservation et culture de la Renaissance de l'Institut Warburg de Londres.
Son travail au sein du Trust, une organisation caritative enregistrée au Royaume-Uni, a débuté par la numérisation de l'importante collection d'art. En tant que conservatrice, elle assure désormais la gestion globale des objets des châteaux de Grimsthorpe (Lincolnshire) et de Drummond (Perthshire), ainsi que la recherche scientifique et la conception des expositions annuelles.