Shakespeare Recuperado, explora o trabalho da nossa equipa de conservação para tornar o Primeiro Folio novamente acessível. A Universidade de Durham concluiu recentemente a conservação do seu Primeiro Folio de Shakespeare, que tinha sido roubado em 1998 e recuperado uma década mais tarde num estado de grave vandalismo. Em grande parte graças à Programa de Bolsas de Conservação e Exposição Tru Vue, o livro foi agora restituído ao seu devido lugar na comunidade como um objeto de fascínio, admiração, usufruto e investigação.
Vandalismo e a extensão dos danos
O vandalismo sofrido em data anterior a 2008 alterou de forma permanente e profunda o estado original do livro, outrora quase imaculado. Foram removidas as capas, o revestimento em pele e diversos fólios icónicos, incluindo a célebre página do retrato de Droeshout e o poema de Ben Jonson. Estes elementos perderam-se e não se prevê que venham a ser recuperados. Várias páginas adicionais, no início e no fim do texto, foram também completamente destacadas do bloco de texto na dobra da lombada — o que os conservadores acreditam ter sido um efeito secundário acidental da ação principal de vandalismo e desencadernação. Estas páginas tinham sido mantidas e empilhadas nos seus locais devidos, na frente e no verso do livro, antes da sua recuperação.
Filosofia de Conservação e Consulta
Após uma consulta alargada aos diversos interessados, os conservadores compreenderam que uma intervenção profunda na estrutura do livro para o reencadernar corria o risco de diminuir o apelo da obra junto do público e o potencial interesse para os investigadores. Os danos causados pelo vandalismo conferiram ao livro uma carga emocional que vai além da sua ligação intrínseca a Shakespeare, convidando o público a diálogos diversos sobre Shakespeare, livros raros, catalogação específica de objetos e ética da conservação, através da sua narrativa e aparência impactantes. Apesar do desconforto de ver a obra desencadernada, Durham — uma instituição que persegue ativamente a excelência na ciência do património — reconheceu também a oportunidade de investigação científica proporcionada pelo objeto no seu estado desmontado.
Abordagem de conservação de intervenção mínima
Por conseguinte, a conservação seguiu uma abordagem de intervenção mínima, estabilizando o bloco de texto onde existia o risco de danos adicionais, mesmo perante o manuseio mais cuidadoso. Os ombros dos primeiros e últimos cadernos receberam reforços com papel japonês para manter o bloco de texto como uma peça única e coesa, preservando simultaneamente os sinais evidentes do vandalismo sofrido. Os fólios destacados foram estabilizados individualmente, com a realização de reparações em todas as margens que apresentavam inúmeras pequenas fraturas e dobras. Foi realizada uma análise de investigação exaustiva do bloco de texto, identificando os furos de costura originais do século XVII que tinham sido ocultados durante uma reencadernação no século XIX, e efetuando análises de espetroscopia e elementares de diversos componentes materiais que ficaram acessíveis devido aos danos.
Layout da exposição e sistema modular de plintos
Para comunicar o resultado complexo e, reconhecidamente, surpreendente do projeto de conservação, os conservadores trabalharam em estreita colaboração com as equipas de curadoria e da biblioteca para organizar a Exposição Shakespeare Recuperado, devolvendo a obra ao olhar do público. Tru Vue Optium Museum Acrylic® Optium Museum Acrylic® desempenha um papel central na exposição, integrando nove plintos de dupla face com montagem em janela que exibem cada um dos fólios destacados para visualização de ambos os lados, permitindo que uma maior parte do Folio de Durham seja apreciada numa única mostra do que em qualquer outra exposição do Primeiro Folio no mundo. A nitidez incrível do acrílico proporciona aos visitantes a sensação inigualável de observar a textura do papel, os danos e as reparações, bem como a sua tipografia, a mancha gráfica e o texto, sem interferências, proporcionando uma experiência pessoal e íntima com este ícone vandalizado.
Os nove plintos estão organizados em unidades modulares de três secções em estilo “passarela”, posicionados como satélites em redor do bloco de texto conservado. Cada satélite possui uma temática interpretativa que contribui para as mensagens-chave da exposição, permitindo aos visitantes alternar entre a apreciação do livro enquanto objeto de leitura e enquanto artefacto vandalizado e conservado. As unidades modulares que incorporam o acrílico Tru Vue serão mantidas pela biblioteca para facilitar diversas exposições futuras do Folio de Durham e de outros fólios de dupla face semelhantes.
Impacto e relevância do projeto
O Projeto de Conservação e Exposição Shakespeare Recuperado constitui um marco empolgante, sendo a primeira grande exposição bibliográfica de Durham centrada na conservação. Esta iniciativa coloca a conservação na vanguarda das atenções do público visitante e tem tido uma aceitação extraordinariamente positiva, provando que o público se interessa e se sente cativado pelas histórias geradas no campo da conservação, abrindo caminho para futuras exposições que reflitam sobre outros resultados de conservação. Sem o Programa de Bolsas de Conservação e Exposição Tru Vue e sem o design impactante possibilitado pela utilização do Optium Museum Acrylic®, o Projeto de Conservação e Exposição Shakespeare Recuperado não teria podido avançar para se tornar o enorme sucesso que é hoje.
Sobre o(s) Autor(es)
Lauren Moon-Schott
Lauren Moon-Schott é uma conservadora de livros raros, com um certificado em encadernação pela North Bennet Street School e um Mestrado (MA) em conservação de livros e materiais de biblioteca pelo West Dean College. Exerce funções como conservadora de livros na Universidade de Durham, no Reino Unido, na Coleção Bishop Cosin, tendo trabalhado anteriormente no departamento de coleções especiais da Biblioteca Pública de Boston. Utiliza a sua experiência na conservação de materiais raros acessíveis ao público como base para o seu trabalho na tomada de decisão em conservação centrada nas pessoas, que foi o foco central de três capítulos da sua autoria e coautoria em Conservation of Books da Routledge.