Por Katrina London, Gestora de Coleções e Projetos Curatoriais, The Pocantico Center do Rockefeller Brothers Fund e
Jeremiah William McCarthy, Curador-Chefe, The Westmoreland Museum of American Art
Inspired Encounters: Women Artists and the Legacies of Modern Art teve início em 2019 com um exercício de imaginação. Ao percorrermos as galerias de arte moderna de Kykuit— a antiga residência de quatro gerações da família Rockefeller, aberta como casa-museu histórica pública em 1994 — a nossa conversa centrou-se numa questão: se no acervo lendário de arte do século XX de Nelson A. Rockefeller permanecessem exclusivamente obras de mulheres artistas, que modernismos se revelariam? Subsequentemente, tivemos a oportunidade de visualizar a nossa resposta sob a forma de uma exposição para um novo espaço de galeria no David Rockefeller Creative Arts Center. Uma perspetiva entusiasmante, pois seria a primeira vez que este agrupamento de obras de arte sairia do seu ambiente doméstico em Kykuit, permitindo-nos expandir subtilmente as possibilidades desta coleção “fechada”, de modo a que o passado pareça mais inclusivo e a ressonância da coleção mais abrangente.
Ao analisar a apresentação completa, que compreende obras em diversos suportes criadas entre os anos de 1950 e 1970, o olhar capta nomes familiares para muitos: Lee Bontecou, Marisol e Louise Nevelson. Há também artistas cujas contribuições continuam prontas para uma reavaliação: Mary Bauermeister, Dorothy Dehner, Grace Hartigan e Louise Kruger. Existem outras, nomeadamente Anni Albers e Lenore Tawney, que beneficiaram grandemente de reconsiderações semelhantes nos últimos anos. E depois há artistas cujos legados permanecem escondidos à vista de todos: Mary Callery, cuja obra adorna o arco do proscénio da Metropolitan Opera House em Nova Iorque, e Valerie Clarebout, cujos doze anjos agraciam anualmente o Rockefeller Center há seis décadas.
Seja consciente ou inconscientemente, tantas mulheres artistas contemporâneas dialogam com os legados destas artistas modernas, cujas conquistas criativas abriram caminho para as gerações subsequentes. Isto levou-nos à ideia de encenar um diálogo através do tempo, convidando as artistas Sonya Clark, Maren Hassinger, Elana Herzog, Melissa Meyer, Fanny Sanín, Barbara Takenaga e Kay WalkingStick a responderem ao museu e aos terrenos de Pocantico com obras de arte para a exposição. O resultado é uma série de encontros inspirados que enquadram a arte moderna do período pós-guerra como relevante, generativa e aberta a inúmeras possibilidades criativas.
Pouco depois de formalizarmos a exposição conceptualmente, voltámos a nossa atenção para a logística de expor as quase cinquenta obras de arte da lista. Consultando vários conservadores de diferentes especialidades, tornou-se claro que as necessidades de conservação e exibição para as obras da coleção de Kykuit eram substanciais, e que muitas obras exigiam novos métodos de montagem e novos envidraçamentos para garantir que fossem apresentadas com a melhor vantagem e preservadas para o futuro. Uma escultura complexa de Plexiglas de Louise Nevelson, Transparent Sculpture VII (1967-68), estava envolta numa caixa de acrílico que dificultava a visualização devido ao reflexo e à sobreposição de elementos transparentes no interior. As cores vibrantes e as texturas variadas de um mostruário de bordado sem título de Valerie Clarebout, bem como os detalhes de uma colagem intrincada de Lenore Tawney, estavam obscurecidos por caixas de acrílico envelhecidas. Além disso, cerca de uma dezena de obras precisava de molduras novas. Ao longo do ano seguinte, uma equipa de especialistas dedicados ajudou a preparar estas obras para a exposição.
Uma generosa subvenção da Foundation for Advancement in Conservation (FAIC)/Tru Vue® Conservation and Exhibition Grant tornou possível que os objetos recebessem um novo envidraçamento com® Optium Museum Acrylic®, o que transformou completamente a experiência de visualização e proporcionou a proteção necessária. A colagem de Lenore Tawney foi intervencionada pela conservadora Gwen Spicer , que a reinstalou numa vitrina de parede selada da SmallCorp equipada com Optium Museum Acrylic, que oferece proteção UV e um microclima para as frágeis tiras de papel contidas no interior. Quando a artista exibiu originalmente esta obra em 1967, esta não tinha moldura, permitindo um encontro íntimo com a peça — é maravilhoso que a nova caixa proporcione mais visibilidade e interação com a obra do que o seu alojamento anterior. Uma nova caixa de exibição para a escultura de Nevelson foi fabricada em Optium Museum Acrylic, também pela SmallCorp, Inc. A clareza e legibilidade da obra estão agora grandemente melhoradas devido às propriedades antirreflexo do Optium.
Com as suas qualidades de pintura abstrata, era importante que o bordado de Clarebout fosse exibido como tal, numa moldura de madeira que o elevasse e diminuísse a linha entre o artesanato e as belas-artes, que é um dos principais objetivos da mostra. Primeiro, foi limpo e remontado em alumínio alveolar por Gwen Spicer. Depois, trabalhámos com a mestre emolduradora Ursula Hobson, em Filadélfia, para selecionar uma moldura de ácer adequada com um interior em linho e envidraçamento Optium Museum Acrylic®. Por se tratar de uma peça relativamente grande, é vantajoso que o Optium seja leve e resistente à fragmentação; além disso, as propriedades antiestáticas oferecem proteção adicional. Uma das nossas esperanças é que a exibição destas obras de arte recorde aos visitantes que Clarebout e outras mulheres artistas, dentro e fora da exposição, merecem ser incluídas no registo histórico e ter a sua obra preservada para as futuras gerações.
Sobre o(s) Autor(es)
Jeremias William McCarthy
Dra. Jennifer Booth, Gestora de Negócios de Belas-Artes e Museus da Tru Vue, possui formação em ciência de conservação arqueológica e trabalhou anteriormente no Departamento de Conservação e Investigação Científica do British Museum, enquanto concluía o seu D. Phil (PhD) na Universidade de Oxford. Com a sua formação, experiência e rede internacional de profissionais das artes e negócios, a Jennifer facilita soluções para aplicações de envidraçamento desafiantes e desenvolve programas inovadores para servir profissionais de museus e conservação, artistas e galerias.
Katrina London
Gestora de Coleções e Projetos Curatoriais, The Pocantico Center do Rockefeller Brothers Fund
Yadin Larochette é Consultora de Museus e Conservação para a Tru Vue. Nesta função, Yadin ajuda a construir e gerir relações com clientes que vão desde grandes distribuidores a proprietários de pequenos negócios, e com utilizadores finais, tais como conservadores de arte, preparadores, curadores, gestores de coleções e colecionadores privados de arte e documentos históricos. Servindo como consultora e ponto de contacto técnico, ajuda os clientes a enfrentar desafios na aplicação de produtos.
Licenciou-se em História da Arte pela University of California, Berkeley, e obteve o mestrado pelo Programa Winterthur/University of Delaware em Conservação de Arte. Tecelã de tapeçaria francesa de quinta geração, teceu profissionalmente antes de embarcar numa carreira na conservação têxtil. É Membro Profissional do American Institute for Conservation e dirigiu uma prática privada de conservação têxtil durante 10 anos antes de se juntar à Tru Vue em 2015.