No Museu George Eastman, foi fabricada uma solução de envidraçamento utilizando Optium Museum Acrylic® como reprodução de passe-partouts pintados no verso, para ajudar a preservar daguerreótipos franceses. Esta utilização criativa de materiais de envidraçamento modernos e antirreflexo melhora a exibição destes objetos, proporcionando simultaneamente uma apresentação historicamente precisa e protetora.
A coleção Gabriel Cromer no George Eastman Museum é considerada uma das mais importantes coleções de fotografia antiga do mundo e a mais extensa coleção de materiais fotográficos franceses antigos fora de França. A coleção chegou aos Estados Unidos em 1939, quando a Eastman Kodak Company a adquiriu à viúva de Cromer. É há muito conhecida como uma das coleções fundamentais do espólio do Museu, uma vez que os materiais chegaram ao museu em 1949, apenas dois anos após a fundação do mesmo. Os materiais foram formalmente doados ao Eastman Museum pela Kodak em 1972.
A Coleção Gabriel Cromer é representativa da prática da daguerreotipia em França e inclui exemplos feitos por alguns dos mais distintos praticantes deste meio. Estas fotografias antigas, belas e altamente detalhadas, são extremamente vulneráveis tanto à deterioração química, como oxidação e corrosão, quanto à deterioração física, incluindo abrasões e riscos. Por este motivo, os daguerreótipos devem estar sempre alojados sob um vidro de proteção para minimizar a exposição ao ambiente circundante.
É muito comum que o vidro de proteção original pareça sujo, mas que esteja, na realidade, a mostrar sinais de deterioração. Por vezes, a deterioração está tão avançada que uma simples limpeza deixa de ser opção e o vidro necessita de ser substituído. Da mesma forma, a encadernação original, ou outras partes do conjunto da placa, podem ter desaparecido há muito ou ter sido alteradas negativamente, deixando de proteger o daguerreótipo da forma como outrora o fariam.
Para fornecer aos daguerreótipos da coleção um ambiente de preservação inalterado, utiliza-se vidro de borossilicato ou quimicamente reforçado para o novo envidraçamento e, se outros componentes do conjunto precisarem de ser substituídos, opta-se por materiais quimicamente inertes e não higroscópicos. No entanto, substituir um vidro de proteção pintado no verso – o que é típico nos daguerreótipos franceses – apresenta um desafio adicional e, em alguns casos, os vidros originais estão em falta. É aqui que um envidraçamento secundário, uma reprodução do vidro de proteção colocada sobre o novo envidraçamento primário, pode ser uma solução viável e atrativa.
Com o apoio de uma generosa doação da Foundation for Advancement in Conservation (FAIC)/Tru Vue® para Conservação e Exposição, a equipe de conservação e preparação do museu pôde abordar as questões de preservação e exibição de diversos daguerreótipos da Coleção Cromer. Primeiramente, várias placas originais que necessitavam de nova camada de vidro foram reencapsuladas. Em seguida, foram feitas reproduções das lâminas de cobertura pintadas no verso, utilizando a tinta acrílica Optium Museum Acrylic®. A película protetora da tinta acrílica foi cuidadosamente removida para criar uma máscara para a aplicação da tinta.
Quando eram necessárias aberturas curvas, como ovais, arcos ou cantos arredondados, as máscaras eram criadas utilizando vinil de corte automático. Uma vez aplicada a tinta de destaque dourada ou preta em linhas estreitas à volta da janela, o resto da máscara era removido para aplicar o fundo branco ou preto. O envidraçamento pintado no verso era então verificado quanto a áreas com falta de tinta e, se necessário, era aplicada uma segunda demão. A área pintada era coberta com poliéster antes de ser colocada em camadas sobre o conjunto da placa do daguerreótipo.
Através deste projeto, os daguerreótipos podem ser exibidos em segurança com passe-partouts e molduras que referenciam estilos históricos, fornecendo um contexto importante para estes objetos únicos e melhorando a experiência estética geral para os visitantes do museu.
A autora deseja agradecer as contribuições para este projeto aos colegas do George Eastman Museum, incluindo Jamie M. Allen, Curador Stephen B. e Janice G. Ashley; Taina Meller, Conservadora Responsável; e Sarah Casto, antiga Conservadora Assistente. Agradecimentos adicionais a Heather Shannon, antiga Curadora Associada no Eastman Museum, e Predrag Dimitrijevic, Técnico Supervisor de Departamento, Metropolitan Museum of Art.
Imagens Adicionais do Projeto
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Sobre o(s) Autor(es)
Emily Phoenix
Emily Phoenix trabalha em emolduramento, instalação de exposições e conservação de fotografia há mais de quinze anos. Durante os seus oito anos como Chefe de Preparação no George Eastman Museum, Emily e a equipa de preparação foram responsáveis pelo emolduramento, montagem de suportes, iluminação e instalação de mais de cinquenta exposições. Em 2023, foi promovida à posição de Associada de Conservação e começou a trabalhar diretamente na documentação, tratamento e preservação da coleção do Museu. Recebeu o seu Mestrado em Preservação Fotográfica e Gestão de Coleções pela Toronto Metropolitan University/George Eastman Museum, e trabalhou anteriormente na Chicago Albumen Works, em Berkshires, como técnica de conservação.