8 年 2020 月 XNUMX 日重新开放之际， 西雅图亚洲艺术博物馆 十多年来首次展示释迦牟尼佛坐像。 释迦牟尼佛铸于 8 世纪末至 9 世纪初的克什米尔，结结法轮结跏趺坐，这一姿势象征着分享精神教义。 该雕塑是西方收藏中为数不多的几个例子之一。
它出现在首届展览“无垠：亚洲艺术的故事”中——这是一场以主题而非地理或时间顺序探索亚洲大陆艺术的展览——以庆祝博物馆位于西雅图奥姆斯特德设计的志愿者公园内，建于 1933 年的装饰艺术风格建筑的历史性翻新。
2009 年，在为一项多站国际巡展进行状态评估时，保护人员发现佛像背部出现大量白色滴状腐蚀物，沿表面向下渗流。早在 1988 年，独立文物保护科学家 John Twilley 已将该腐蚀产物鉴定为氢氧氯化锌，并对文物进行了除氯处理。然而，在随后的多年中，腐蚀反应再次被激活。
鉴于问题的严重性以及该雕塑的重要历史价值，博物馆于 2009 年再次邀请 Twilley 对作品开展系统性技术研究，研究手段包括 X 射线成像、金相分析及电子显微镜检测。研究结果显示，该合金中，锌含量高达 34–39%，即便在克什米尔地区的历史铸造工艺中，这一比例也极为罕见。Twilley 指出：“28% 的锌含量被认为是通过渗锌法通常可达到的最高技术极限”（Twilley, 2003: 144）。渗锌法是通过锌蒸气直接渗入铜金属形成合金的工艺。这一发现具有重要的技术史意义：它表明该释迦牟尼佛像是最早通过真正意义上的锌冶炼工艺制造黄铜的珍贵实物例证之一，其年代比西欧相关技术早约 1,000 年。
然而，这一冶金成就也带来了内在的结构风险。由于合金中存在 两种相态（铜与锌不同晶体微结构），在存在氯离子污染与水分的条件下，极易发生电化学腐蚀（原电池腐蚀）。当相对湿度高于 5% 时，水分会优先渗入锌含量较高的区域，使溶解的腐蚀产物沿着铸造过程中形成的多孔网络迁移，并最终在表面析出。
针对铜合金氯化物腐蚀，化学处理方法在理论上可行，也曾对该佛像进行过测试和局部处理。但由于其异常高的锌含量，化学方法的风险显著增加。同时，由于表面装饰复杂且内部仍保留铸造芯体，整体浸泡处理在实际操作中不可行。因此，严格控制存储与展示环境，成为目前最安全、最可持续的保护方案。
过去十年中，该佛像通过存放于 相对湿度低于 5% 的环境中得以成功稳定。保护人员利用一个 玻璃钟罩 构建了临时微环境，内部填充除氧剂与硅胶，并密封固定在覆有铝化聚乙烯与尼龙阻隔膜的胶合板底座上。
为实现长期展出与安全保存，必须建造一座 低氧、低湿度的密封展示柜。即便是博物馆恒温恒湿的标准环境，也足以触发该合金的腐蚀过程。该定制展柜由 SmallCorp 设计与制造，并首次应用一款新产品： 8.8mm UltraVue 夹层玻璃。 相较亚克力，选择玻璃材质的关键原因在于其更低的空气交换速率。整个展示柜由惰性材料构成，包括：五面结构的 5mm UltraVue® 夹层玻璃罩体、粉末喷涂铝制底座，以及位于下方的充足调湿腔体。该展示柜以被动方式维持低于 8.8% 的相对湿度，同时在底座内预留两个接口，以便在必要时进行干燥氮气置换。底座设有玻璃与密封垫检修门，可实时查看温湿度记录仪，并支持定期更换硅胶、除氧剂及传感器。
西雅图亚洲艺术博物馆非常荣幸能够向公众展出释迦牟尼佛像，并分享其卓越的技术起源与当代科学保护方案。
参考文献：
Craddock, Paul Terence.（1990） 《锌与黄铜的两千年历史》，伦敦：大英博物馆出版社。
Craddock, Paul Terence.（2009）〈锌冶炼的起源与技术动因〉， 《材料科学期刊》， 44（9）：2181–2191。
Twilley, John.（2003）〈克什米尔宝座佛像的科学研究〉，载于 Forbes Symposium 与弗里尔美术馆编： 《亚洲艺术领域的科学研究——第一届弗里尔美术馆福布斯研讨会论文集》 （第 140–148 页）。伦敦：Archetype 出版社。
Reedy, Chandra L.（1997） 《喜马拉雅青铜器：技术、风格与选择》。纽瓦克：特拉华大学出版社。
致谢：
本项目的顺利完成，离不开以下人士的领导与支持：西雅图艺术博物馆文物保护部主任 Nicholas Dorman；SmallCorp 销售与市场经理 Mike Dunphy；独立文物保护科学家 John Twilley；以及 Tru Vue, Inc. 美洲区博物馆与文物保护事务联络人 Yadin Larochette。
关于作者
伊丽莎白·布朗（Elizabeth Brown）
日内瓦·格里斯沃尔德（Geneva Griswold）
Geneva Griswold 是西雅图艺术博物馆的文物保护修复师，主要从事前现代藏品的保护、研究与修复工作，拥有考陶尔德艺术学院与 UCLA/盖蒂文物保护项目双硕士学位。2016 年加入 SAM 之前，曾任旧金山美术馆梅隆学者，并在沃尔特斯艺术博物馆与盖蒂保护研究所参与多个项目。